みなさん、こんにちは。
突然ですが、あなたが初めて手にしたiPhoneは何でしたっけ？「iPhone3G」だった人、「iPhone4」だった人、あるいはもっと最近のモデルからiPhoneデビューした人もいるでしょう。
でも、iPhoneの歴史を語る上で絶対に外せない一台があるんです。それが今回の主役、iPhone4s。
今回は、iphone 4sの発売日を軸に、当時何が起きていたのか、なぜこれほどまでに人々の記憶に残っているのかを、じっくり振り返ってみたいと思います。
発売日を知りたい人はもちろん、「当時どんな感じだったっけ？」とノスタルジーに浸りたい人も、ぜひ最後までお付き合いください。
iPhone4sの発売日はいつだったのか
まずは基本情報から。
iphone 4sの発売日を数字で整理しておきましょう。
- 発表日:2011年10月4日（米国現地時間）
- 日本での発売日:2011年10月14日
- 予約開始日:米国は10月7日、日本は10月8日から
そう、10月の第二週。秋の風が気持ちよくなり始める頃でした。
当時、日本は世界の中でも第一陣の発売国に含まれていて、世界中のAppleファンとほぼ同時にこの新型iPhoneを体験できたんです。今では当たり前のように日本が初期発売国に入っていますが、当時はこれが結構大きなニュースでした。
発売日前夜の光景
覚えている方もいるでしょうか。
10月13日の夜から、表参道のApple Storeや、各都市のソフトバンクショップ前には続々と人が集まり始めました。
寒い中、寝袋や折りたたみ椅子を持ち込んで、友人と交代で列に並ぶ姿。スマホを取り出しては仲間と写真を撮る人たち。その光景自体が、もうお祭り騒ぎでした。
私も朝方にApple Store前を通りかかったんですが、夜が明ける前からニュースクルーがカメラを構えていて、「これはただ事じゃないな」と感じたのを鮮明に覚えています。
スティーブ・ジョブズが遺した最後のiPhone
さて、ここからが本題です。
iPhone4sの発売日を語る上で、絶対に外せない出来事があります。
それは、発売日のたった9日前。2011年10月5日。Appleの共同創業者であり、カリスマ経営者でもあったスティーブ・ジョブズが亡くなったこと。
そう、iphone 4sは、ジョブズがCEO時代に発表した最後のiPhoneなんです。
発表日の異様な空気感
10月4日の発表イベント。場所はAppleの本社があるクパチーノの「4シアター」。
当時、ジョブズは病気療養中で、今回の発表には出席しないだろうと言われていました。それでも、会場に集まったジャーナリストや関係者の誰もが、どこかで「もしかしたら…」と期待していたんです。
実際に壇上に立ったのは後任のティム・クック。新製品の説明は他の幹部が行いました。
当時観ていた僕は、「ああ、やっぱりジョブズは出てこないんだな」と、少し寂しい気持ちになったのを覚えています。
ジョブズ追悼と発売日の偶然
そして発表の翌日。衝撃のニュースが世界を駆け巡りました。
世界中のApple Storeには、追悼の花束やメッセージ、そしてリンゴをかじったあとに飾られたジョブズの写真が並びました。
そんな中迎えた10月14日の発売日。
世界中のApple Storeには、新型iPhoneを求める長蛇の列ができました。でも、その雰囲気はいつもと少し違いました。
「ジョブズのために」「彼が遺した最後の作品を手に入れたい」
そう言って並ぶ人のなんと多かったことか。泣いている人、手を合わせる人。新しいガジェットを求める熱狂と、一人の偉大な革新者を悼む哀悼の気持ちが混ざり合った、本当に特別な空気がそこにはありました。
iPhone4sの何が革命的だったのか
もちろん、単に「最後の」というだけなら、ここまで語り継がれることはなかったでしょう。
iphone 4sには、当時の私たちを驚かせた、いくつもの革新が詰まっていました。
世界を変えた音声アシスタント「Siri」
「ねえ、Siri。今日の天気は？」
今では当たり前のこの光景。その最初が、このiPhone4s発売日だったんです。
当時公開されたSiriのCMは衝撃的でした。普通の人が、電話に向かって話しかける。するとiPhoneが「明日の10時に妻に花を届けるようにリマインドしておきました」なんて返してくる。
「え？電話と会話できるの？」って。
確かに初期のSiriはベータ版で、精度も今よりずっと低かった。日本語にも対応していなかったし、アメリカでも「全然話を聞いてくれない」なんて苦笑いする人が続出しました。
でも、間違いなく言えるのは、Siriが「音声で機械を操作する」という未来を、初めて一般の人々の手に届けた存在だったってこと。
クラウド時代の幕開け「iCloud」
もう一つ、見逃せないのが「iCloud」の登場です。
それまでのiPhoneは、パソコンにつないで iTunes と同期するのが当たり前でした。新しい曲を入れたり、バックアップを取ったりするたびに、USBケーブルを探して…というのが日常風景。
でもiPhone4s発売日から、それが変わりました。
iCloudがオンなら、写真を撮れば自動的にクラウドに保存される。別の端末で撮った写真も、勝手に同期される。
今でこそ「クラウドファースト」が当たり前ですが、当時の私たちは「ケーブルいらず」という言葉に、心の底からワクワクしたんです。
カメラがコンデジを超えた日
「もうコンパクトデジカメはいらないかもね」
これ、当時よく聞かれたセリフです。
iphone 4sは、800万画素の裏面照射型センサーを搭載。レンズはF2.4の明るさで、暗い場所にも強くなりました。
何よりすごかったのは、起動の速さとシャッターチャンスの逃しにくさ。「ロック画面からカメラをすぐ起動できる」という、今では当たり前の機能も、このとき大きな注目を集めました。
実際、街中のスナップ写真や、飲み会の集合写真のクオリティが、このモデルを境に明らかに上がったんです。
爆速のA5チップ
外見はiPhone4とほぼ同じ。でも中身は全然別物でした。
搭載された「A5チップ」は、従来のA4と比べてCPU性能は最大2倍、グラフィックス性能は最大7倍に向上。
ゲームを起動する速さ、Webページのスクロールの滑らかさ、アプリの切り替えのキビキビ感。触った瞬間に「あ、これ、次世代のやつだ」ってわかるくらいの進化でした。
賛否両論あった「4」から「4s」への継承
ここで、正直な話もしておきましょう。
実はiPhone4s発売日直前まで、世の中の予想は「次のiPhoneは『iPhone5』で、デザインもガラリと変わる」という方向に傾いていたんです。
iPhone5待望論と失望の声
「薄くなる」「画面が大きくなる」「涙型デザインになる」…。
様々な噂が飛び交っていました。だからこそ、発表されたのが「4s」、つまりiPhone4のマイナーチェンジ版だったことで、一部には落胆の声もあったんです。
当時の掲示板やSNSを漁ってみると、
「え、また同じ形なの？」
「iPhone5はまだなの？待ちきれない」
「このデザイン、もう飽きたよ」
なんて書き込みも少なくありませんでした。
蓋を開けてみれば大ヒット
でも、実際に発売されてみると、状況は一変します。
予約開始から24時間で100万台突破。これは当時の史上最高記録でした。
発売から3日間で400万台以上を売り上げ、前作iPhone4の250万台を大きく上回るスタートダッシュ。
見た目は変わらなくても、中身の進化とSiriという新体験が、多くの人の心をつかんだんです。
ソフトバンクだけの時代
さて、日本の話に戻りましょう。
iPhone4s発売日当時、日本でiPhoneを扱っていたのはソフトバンクだけでした。
今のようにドコモもauも、ましてや楽天モバイルなんてありません。iPhoneが欲しければ、ソフトバンク一択だったんです。
電波論争とソフトバンクの奮闘
当時は「ソフトバンクはつながりにくい」という都市伝説のようなイメージがつきまとっていました。実際、地下鉄や建物の中では、ライバルキャリアより弱いという場面もあったかもしれません。
それでも、孫正義社長（当時）の「iPhoneを日本に！」という熱意は本物で、契約台数は右肩上がりでした。
今振り返ると、このソフトバンク独占時代があったからこそ、後にドコモやauでもiPhoneが発売されるようになった時、一気にiPhoneユーザーが増えたんでしょうね。
2024年、iPhone4sを振り返る意味
最後に、今このタイミングでiPhone4s発売日を振り返る意味について、少しだけ。
スマホの「完成形」が見えた瞬間
2011年は、Androidスマホも急速に台頭してきた時期でした。サムスンの「ギャラクシーS2」や、ソニー・エリクソンの「Xperia arc」など、魅力的なライバルもたくさんありました。
そんな中でiPhone4sは、「スマホの基本はこれで決まり」と言わんばかりの完成度を見せつけたんです。
Siriという未来の種をまき、クラウドを標準にし、カメラは日常を記録する道具として進化した。
スマホが「電話」から「生活の中心」へと変わる、その転換点がまさにこのモデルだったと言えるでしょう。
あの日の熱狂を忘れない
もしあなたが当時、発売日に並んだ一人なら、ぜひ思い出してみてください。
受け取った白い箱を開けた時のワクワク。ホームボタンを押した時のあの感触。そして、設定を終えて「初めてのSiri」に話しかけた時のちょっとした恥ずかしさ。
ガジェットとの出会いは、いつだって特別なものです。
そして、もしあなたがその後の世代のiPhoneユーザーなら、こんな歴史を知った上で今のiPhoneを見てみると、また違った見え方がしてくるんじゃないでしょうか。
iPhone4s発売日から10年以上が経ちました。
あの日、列に並んで手に入れたiPhoneは、もうどこにも動かないかもしれません。バッテリーもへたって、OSのアップデートも止まっている。
でも、あの日に感じた「未来が来た！」という興奮は、今も私たちのどこかに残っています。
新しいiPhoneが発売されるたびに、ふと2011年の秋を思い出す。そんな特別な一台が、あなたの中にもきっといるはずです。
あなたの「初めてのiPhone」は、どんなモデルでしたか？
（この記事で紹介したモデルはこちら）→ iphone 4s
