ランニングや登山、サイクリングなど、屋外でのアクティビティに欠かせない存在になったガーミン（Garmin）のデバイス。
その魅力のひとつが「位置情報の精度が高い」という点です。
では、なぜガーミンの位置情報は他メーカーより正確だと言われるのでしょうか？
この記事では、GPSを中心とした測位システムの仕組みと、ガーミンが誇る独自の技術をわかりやすく解説します。
ガーミンは“GPSのプロ”として生まれたブランド
ガーミンは1989年にアメリカで創業。
もともとは航空機用ナビゲーション機器の開発からスタートした企業です。
その後、船舶や自動車、登山、スポーツなど、あらゆる移動シーンで使われるGPS機器を展開し、現在ではスマートウォッチ市場でも高いシェアを誇ります。
つまり、ガーミンは「GPS技術を核に成長してきた会社」。
スマートウォッチやフィットネスバンドを“後からGPSを搭載したガジェット”ではなく、“GPSをベースに設計した機器”として開発しています。
この“出自”こそが、精度の高さの原点です。
まず知っておきたい「GPS」と「GNSS」の違い
多くの人が「GPS」と呼んでいる技術は、実はアメリカが運用する衛星測位システムのこと。
正確には「GNSS（Global Navigation Satellite System）」という総称の一部です。
GNSSには次のようなシステムがあります。
- GPS（アメリカ）
- GLONASS（ロシア）
- Galileo（ヨーロッパ）
- みちびき（日本）
これらの衛星から発信される信号を受信機（スマートウォッチやナビ）が受け取り、
「どの衛星から、どのくらいの時間で信号が届いたか」をもとに、現在地を割り出します。
これを「三角測位」と呼び、最低4機以上の衛星の信号を受け取ることで、緯度・経度・高度を算出します。
測位精度は環境で変わる
GPSの理論上の誤差は数メートル程度とされていますが、実際の環境では誤差が大きくなることもあります。
例えば…
- 高層ビルに囲まれた都市部
- 森林や渓谷など電波が遮られる場所
- 電離層や大気の影響
こうした条件下では、衛星からの電波が遮られたり、建物や岩に反射したりして、「本来の距離」より長く伝わることがあります。
この反射によって、実際の位置とズレることを「マルチパス誤差」と呼びます。
このような環境でも、ガーミンのデバイスは他メーカーより安定していると評されるのはなぜでしょうか？
ガーミンが高精度を誇る3つの理由
1. マルチGNSS対応で受信衛星が多い
ガーミンの最新モデルは、GPSだけでなくGLONASSやGalileo、日本の「みちびき」など、複数の衛星システムを同時に利用できます。
これを「マルチGNSS」と呼びます。
複数の衛星を使うことで、たとえ一部の衛星信号が遮られても、他のシステムから補えるため、安定した測位が可能。
特に山岳や森など、衛星の見通しが悪い環境では大きな強みになります。
2. マルチバンド受信で電離層の誤差を補正
さらに上位モデルでは「マルチバンドGNSS」に対応しています。
これは、衛星が発信する複数の周波数帯の信号を同時に受信する仕組み。
周波数が異なることで、電離層の影響を比較・補正でき、単一周波数よりも高精度な測位が実現します。
マルチバンド対応機種では、森林やビル街でも位置がズレにくく、「道の上を正確にトレースできる」と多くのユーザーが評価しています。
3. センサーとアルゴリズムの融合
ガーミンの精度を支えるのは、衛星受信だけではありません。
加速度センサー、ジャイロスコープ、磁気センサーなど複数のセンサーを組み合わせ、動きの軌跡を補正しています。
たとえば、GPS信号が一瞬途切れても、加速度と方位のデータから“動きの流れ”を推定し、滑らかな軌跡を描くことが可能です。
これは「センサー融合」と呼ばれる技術で、独自のアルゴリズムが高い信頼性を支えています。
実際の使用感：都市でも山でも安定
ユーザーのレビューや実測データを見ても、ガーミンの位置情報は非常に安定しています。
開けた場所では誤差が3〜5メートル以内に収まり、建物が多いエリアでも軌跡が破綻しにくいという報告が多数あります。
登山やトレイルランでは「谷間でもルートを外れにくい」「森林の中でもしっかりログが取れる」と評価され、
ロードバイクやマラソンでも「コース上を正確にトレースしてくれる」と信頼を集めています。
この“安定感”こそ、ガーミンがプロから一般ユーザーまで幅広く支持される理由です。
それでもGPSには限界がある
どれほど優れたデバイスでも、GPSには避けられない限界があります。
- 電波が完全に遮られるトンネルやビルの中では測位不能
- 電離層の状態によって一時的な誤差が生じる
- 高度（標高）は緯度・経度より誤差が出やすい
これはガーミンに限らず、GNSS全体の仕組み上の制約です。
しかし、ガーミンはそれを最小限に抑えるため、センサー補正や多衛星対応など、現実的な工夫を積み重ねています。
高精度測位をさらに引き出すコツ
ガーミンの性能を最大限に生かすためのポイントもあります。
- スタート前に衛星を十分に捕捉する
測位開始後すぐに動き出すと、衛星の補足が不十分で誤差が出やすくなります。数十秒待つだけで精度が安定します。 - 空が開けた場所で利用する
なるべく空が広く見える環境で測位を開始すると、複数衛星を効率的に捕捉できます。 - 最新のファームウェアを維持する
ガーミンは定期的に衛星アルゴリズムをアップデートしており、更新によって測位精度や安定性が向上します。
こうした小さな工夫で、実際のログ精度が大きく変わることがあります。
まとめ：ガーミンの位置情報精度は「技術の積み重ね」で生まれる
ガーミンの位置情報精度が高い理由は、単に“GPSが良い”からではありません。
マルチGNSS、マルチバンド、センサー融合、そして自社開発のアルゴリズム。
これら複数の技術が一体となり、どんな環境でも安定した測位を実現しています。
衛星測位の仕組みを理解すると、「なぜここまで精度が出せるのか」が見えてきます。
そしてその背景には、長年にわたってナビゲーション技術を磨き続けてきたガーミンの歴史と信念があります。
アウトドアでも街でも、ガーミンの位置情報が頼れる理由は、まさにその積み重ねにあります。
これからデバイス選びをする人も、ぜひその“技術の深み”に注目してみてください。
ガーミンの位置情報精度はなぜ高い？GPS技術と測位システムの仕組み【まとめ】
- ガーミンは航空・海洋分野から始まったGPS専門ブランド
- マルチGNSSとマルチバンドで電波環境の変化に強い
- センサー融合で途切れない滑らかな軌跡を実現
- 環境条件を整えれば誤差3〜5m程度の高精度測位が可能
位置情報精度の高さは、ガーミンの核心そのもの。
これからもその技術は進化を続け、アウトドアとスポーツの世界で欠かせない存在であり続けるでしょう。
