「キーン」とした高い音、いわゆる“モスキート音”が話題になることがありますよね。若い人には聞こえるのに、大人にはまったく聞こえない不思議な音。では、今や多くの人が使うワイヤレスイヤホンでも、そのモスキート音は聞こえるのでしょうか？
この記事では、モスキート音の正体から、ワイヤレスイヤホンでの聞こえ方、そして耳を守るための対策までをわかりやすく解説します。
モスキート音ってどんな音？
モスキート音とは、一般的に17kHz前後の高周波音のことを指します。名前の由来は、英国で開発された「The Mosquito（モスキート）」という装置。若者のたむろを防ぐために、高い音を発して不快感を与えるというものです。
この音の特徴は、「若い人には聞こえるけれど、大人には聞こえにくい」こと。これは年齢による聴力の違いが関係しています。
人の耳は、通常20Hz〜20kHzの音を聞き取れると言われていますが、年齢とともに高音の聞こえが悪くなります。特に10kHzを超える領域から徐々に感度が落ち、20代を過ぎると17kHz以上の音は感じにくくなる人が増えます。
つまり、モスキート音は「聴覚年齢テスト」にも使われるほど、年齢差が出やすい音なのです。
ワイヤレスイヤホンでモスキート音は再生できる？
理論的には、再生可能です。
多くのワイヤレスイヤホンは「再生周波数帯域：20Hz〜20kHz」と表記されています。これは、人間が聞き取れる音の範囲をカバーしているという意味。したがって、スペック上はモスキート音（17〜18kHz付近）も再生できる範囲内にあります。
ただし、注意が必要です。
「再生できる」と「聞こえる」は別問題。イヤホンのドライバ性能、Bluetooth伝送、音圧（音の強さ）、そして何より“人間の耳の状態”によって大きく左右されます。
また、ワイヤレスイヤホンの中には、ノイズキャンセリングや外音取り込みなどの機能が高周波をカットしてしまう場合もあります。結果として、音源にはモスキート音が含まれていても、実際には聞こえないケースがあるのです。
聞こえる人と聞こえない人の違い
モスキート音が聞こえるかどうかは、主に以下の要素で決まります。
- 年齢（若いほど聞こえやすい）
- 聴力（高音域の感度）
- イヤホンの性能（再生帯域と音圧）
- 装着の密閉性（外音の影響）
- 音量と環境（静かな場所ほど感じやすい）
特に年齢による影響は大きく、10代後半〜20代前半では17kHzまで聞こえる人が多い一方、30代以降になると14kHzを超える音が聞こえにくくなります。
つまり、「イヤホンが悪いのではなく、耳の特性の問題で聞こえない」場合も多いのです。
実際に試してみたいときのポイント
「自分の耳で確かめてみたい」という方もいるでしょう。その場合は、以下のポイントを意識してみてください。
- 静かな場所で試す
- 音量は少しずつ上げる（耳を痛めないために）
- 密閉性の高いイヤホンを使う
- モスキート音テスト用の音源を利用する（例：17.4kHzなど）
- 片耳ずつ試すと違いが分かりやすい
音源は無料サイトなどで配布されていますが、再生する際は必ず音量を控えめに。高周波音は聞こえにくくても、耳に負担がかかることがあります。
ワイヤレスイヤホン特有の影響
ワイヤレスイヤホンには、モスキート音の聞こえ方に影響を与える要素がいくつかあります。
- Bluetoothの圧縮：
音声データを伝送する際に圧縮が行われるため、高周波が削られる場合があります。特にSBCコーデックは高音域が落ちやすい傾向があります。 - ノイズキャンセリング機能：
周囲のノイズを打ち消す際に、高音部分が抑えられることも。モスキート音のような周波数は検出されにくい可能性があります。 - イヤーチップの素材：
シリコンよりもフォームタイプのチップの方が密閉性が高く、結果的に高音も聞こえやすくなる場合があります。 - 機器ごとのチューニング：
一部のイヤホンは“低音重視”に設計されているため、高音域の再現性が控えめです。「ハイレゾ対応」と記載のあるモデルのほうが高周波音には有利です。
聞こえない＝問題ではない
「モスキート音が聞こえない」と言われると、少しショックに感じるかもしれません。でも、心配はいりません。
人の可聴範囲は年齢や遺伝、生活習慣によって変化します。高周波が聞こえにくくても、日常生活や音楽鑑賞にはほとんど支障がありません。
むしろ、無理に聞こうとして音量を上げるのは危険です。高周波音は耳への刺激が強く、耳鳴りや聴覚疲労を起こすことがあります。聞こえなかった場合も「耳が守ってくれている」と考え、安心して大丈夫です。
モスキート音と耳の健康の関係
高周波音が聞こえなくなるのは、聴覚の加齢変化の一部です。医学的には「高音域の聴力低下」と呼ばれ、特に騒音環境や長時間イヤホンを使う人では早まることがあります。
そのため、モスキート音が聞こえるかどうかをきっかけに、自分の耳の健康を見直すのは良いことです。
耳を守るために意識したいポイントは次の通り。
- 長時間イヤホンをつけっぱなしにしない
- 大音量で音楽を聴かない
- 睡眠前は耳を休ませる
- 定期的に耳の健康チェックをする
聴力は一度低下すると回復しにくい感覚器官です。音を楽しむためにも、日頃から耳をいたわる習慣が大切です。
聞こえる・聞こえないの差を楽しむ
モスキート音は、単なる「不快な音」ではなく、人の聴覚の不思議さを実感できる現象でもあります。
友人や家族と一緒に試してみると、「自分には聞こえる」「全然聞こえない」と盛り上がるかもしれません。世代による聞こえ方の違いは、ちょっとした話のネタにもなります。
ただし、遊び半分でも音量の上げすぎには注意してください。耳は非常にデリケートで、一度ダメージを受けると元に戻らないこともあります。
ワイヤレスイヤホンでモスキート音を聞くときのまとめ
ワイヤレスイヤホンでモスキート音が聞こえるかどうかは、人によって違います。
若い世代や聴力が良好な人は感じることがありますが、機器の仕様や周囲の環境によっても左右されます。
- イヤホンの性能や装着の密閉度で変わる
- ノイズキャンセリングが影響することもある
- 高音域は年齢とともに聞こえにくくなる
- 聞こえなくても心配する必要はない
- 無理に聞こうとせず、耳を大切にすることが一番
私たちが普段聞いている音の世界は、思っているよりもずっと広くて奥が深いものです。
ワイヤレスイヤホンでモスキート音が聞こえるかどうか——それは、あなたの耳がどんな音の世界を感じ取っているかを知る、ひとつの小さな実験でもあります。
