先日、実家に帰ったときのこと。母がこんなことを言ったんです。
「新しいちやくしんきよひ、買ったんやで！」
……は？ちやくしんきよひ？
一瞬、何の話かまったくわからなくて、頭のなかが「？」でいっぱいになりました。でも、母が手に持っていたのは間違いなく最新のiphone。そうか、「iPhone（アイフォーン）」が「ちやくしんき（蓄音機）」に聞こえてるんだ……って、ようやく理解できたんです。
これ、決してウチの母だけの話じゃないみたい。SNSを見てみると「おばあちゃんがスマホのことを『すまほん』って呼んでる」「祖父がLINEのことを『らいんご』って言っててかわいすぎた」なんてエピソードがたくさん出てきます。
でも、笑い話で終わらせていい問題なのかな？って、ちょっと気になりませんか？
「なんでそんなふうに聞こえちゃうんだろう」
「もしかして、これって耳の病気のサイン？」
「親との会話、最近なんだかズレてる気がする……」
そんなモヤモヤを抱えている人のために、今回は「iPhoneが蓄音機に聞こえてしまう理由」を深掘りしながら、高齢者の「聞こえ」の話と、最新テクノロジーがどんなふうにその問題を解決してくれるのかまで、まとめてお届けします。
なぜ「iPhone」が「ちやくしんき」になるの？聞き間違いが起こるメカニズム
まず、なんで「iPhone（アイフォーン）」が「ちやくしんき（蓄音機）」になっちゃうのか。これ、ちゃんと理由があるんです。
音の並びが似てる？言語学的な視点から見てみると
「iPhone」の音の並びは「a i foː n」。「蓄音機」は「chi ku o N ki」。パッと見、全然違いますよね。
でも、日本語には「似た音に置き換えて理解しようとする」クセがあるんです。特に聞き慣れない外国語は、脳が無意識に「知ってる単語」に変換しようとする。しかも、「アイフォーン」の最後の「フォーン」の部分が「フォン」とか「ホン」に近くて、そこから「蓄音機（ちくおんき）」や「録音機（ろくおんき）」みたいな「〇〇おんき」系の単語を連想しやすいのかもしれません。
そして、やっぱり関係する「加齢性難聴」の問題
でも、もっと本質的な理由は「耳の聞こえ」にあります。
実は、人間は年を取ると高い音から聞こえにくくなるんです。これを加齢性難聴（かれいせいなんちょう）って呼びます。
- 65歳以上の約3割
- 75歳以上の約5割
が、この加齢性難聴だって言われています（日本耳鼻咽喉科学会のデータより）。つまり、決して特別なことじゃなくて、誰にでも起こりうるごく自然な現象なんですね。
「iPhone」の音のなかでも、特に「f」や「a」の高音部分が聞こえづらくなると、ぼんやりした音の塊として脳に届く。すると脳は「聞こえた断片」から「もっともらしい単語」を必死に探す。そこで引っかかるのが「蓄音機」っていう、昔から知ってる馴染み深い言葉だった、と。
「え？ちくおんき？ああ、ちくおんきね！」って、脳が勝手に補完しちゃうわけです。
「聞き間違い」は笑い事じゃない？見過ごせないサインの見分け方
ここでちょっと真面目な話をします。
たまにある「言い間違い」「聞き間違い」は、もちろんご愛敬で笑って済ませていいんです。でも、それが急に増えたなと感じたら、ちょっと注意が必要かもしれません。
こんな様子があったら、耳鼻咽喉科へ
- テレビの音が以前より大きくなった
- 呼びかけても気づかないことが増えた
- 小声での会話や早口の会話が聞き取れない
- 「え？」「なんて？」と聞き返す回数が明らかに増えた
- 電話の声が聞こえにくそうにしている
これらは、加齢性難聴の典型的なサインです。
認知症との関係も？知っておきたい最新の研究
最近の研究（The Lancet Commissionの報告など）でわかってきたのは、難聴が認知症の大きなリスク要因のひとつだってこと。
聞こえづらくなると、
- 人との会話がおっくうになる
- 外出や社会参加が減る
- 脳への刺激が減る
っていう悪循環に陥りやすくなる。だから、「聞こえ」をケアすることは、認知症予防にもつながるって考え方が広がっているんです。
だからこそ、「また変な言い間違えしてるよ（笑）」で終わらせずに、「最近、ちょっと聞こえづらそうだな？」って目で見てあげることが、家族として大事なんじゃないかなと思います。
最新の補聴器は「ちやくしんき」じゃない！iphoneと連携する未来のデバイス
さて、ここで一度、「蓄音機」の話に戻りましょう。
蓄音機って、あのラッパ型の大きなやつです。音を機械的に増幅させる仕組みで、当時としては画期的な発明でした。
でも、今のテクノロジーは違います。特に、「聞こえ」をサポートする機器は劇的に進化しているんです。
昔の補聴器＝「ラッパ型蓄音機」のイメージ
「補聴器って、ただ音を大きくするだけの機械でしょ？」
「つけてるのがバレたくない、ダサいイメージ…」
そう思っている人、多いんじゃないでしょうか。実はそれ、10年前、いや5年前までの常識。今はもう、完全に別物だと思ってください。
最新補聴器＝iphoneとつながるウェアラブル端末
今のデジタル補聴器は、もう「医療機器」であると同時に、高度な「オーディオデバイス」なんです。
特に注目したいのが、「Made for iPhone（MFi）」っていう技術。これは、補聴器とiphoneが直接ワイヤレスでつながる機能のこと。
具体的に何ができるかというと、
- iPhoneで聴いている音楽が、ワイヤレスイヤホンみたいにクリアに補聴器に飛んでくる
- 電話の声も、直接補聴器に届くから「え？なに？」がなくなる
- テレビの音も、専用アダプターを使えば補聴器にストリーミング
- レストランなどの騒がしい場所でも、自動でマイクの感度を調整して相手の声だけ拾いやすくしてくれる
つまり、周りの迷惑にならずにテレビの音がクリアに聴けて、電話もストレスフリーで、音楽だって楽しめる。しかも、補聴器の音量調整やプログラムの切り替えを、iPhoneのアプリからリモコン操作できちゃうんです。
こんなの、もう「補聴器」っていうより、「聞こえを拡張するハイテクガジェット」ですよね。
「まだそんな年じゃない」と言われたら
「補聴器を勧めたいけど、親が『まだ早い』って嫌がる…」という声、すごくよく聞きます。
でも、難聴の進行はゆっくりだからこそ、早めの対応が一番効くんです。そして、今の補聴器は「老け込んだ人がつけるもの」じゃなくて、「快適にコミュニケーションしたい人が使う道具」。むしろ、最新のiPhoneと連携するようなモデルなら、ちょっとカッコいいテクノロジー好きの親なら興味を示すかもしれません。
「お父さん、これ、新しい補聴器っていうんだけど、なんとiPhoneとつながって電話の声が直接聞こえるんだって。ちょっと試してみない？」って、ガジェットとして提案してみるのもアリだと思います。
親との会話をラクにするために、今日からできること
最後に、もし今「親の聞こえがちょっと気になるな」って思ったら、すぐに実践できることをまとめておきます。
- 正面から、口元を見せて話す
- 口の動きを見ると、無意識に内容を補完できます。
- できるだけ静かな場所で話す
- テレビやラジオは消して。雑音が最大の敵です。
- 低めの声で、ゆっくりはっきり
- 大声は「怒ってる？」と誤解されることも。低めのトーンが聞き取りやすい場合が多いです。
- 言い換えを用意しておく
- 伝わらなければ、同じ言葉を繰り返すより別の言葉に変えてみる。
- 「聞こえてる？」より「今の聞こえにくかった？」
- 最初の聞き方だと責めてる感じになるので、2つ目の聞き方のほうが優しい。
そして、どうしても気になるようなら、一度耳鼻咽喉科で「聴力検査」を受けてみるのが一番確実です。「健康診断のついでに、耳も診てもらおうか」くらいの軽いノリで誘ってみてください。
まとめ：「ちやくしんきよひ」は、未来のコミュニケーションの入口
「ちやくしんきよひ」っていう、ちょっと可愛い聞き間違い。これって実は、高齢者の「聞こえ」の変化を知らせる、大事なサインかもしれないんです。
そして、その問題を解決してくれる最新のテクノロジーは、昔ながらの「ラッパ型の蓄音機」から、iphoneとつながる未来のコミュニケーションツールへと、大きく変わってきています。
もしあなたの身近な人が、突然「ちやくしんきよひ」って言い出したら、笑い飛ばすだけじゃなくて、そっと耳のことを気にかけてあげてください。そして、必要なら最新のテクノロジーという選択肢もあるよ、って教えてあげてください。
きっと、親との会話がもう少しラクに、もっと楽しいものになるはずですから。
