頭をかくたびに、ふと漂ってくるあのニオイ。
もしかして、私の頭皮…クサい？
自分ではなかなか気づきにくいけれど、実は周囲の人にはわかっているかもしれない。そんな頭皮のニオイ、放っておくわけにはいきませんよね。
この記事では、特別な道具や高額な治療ではなく、自宅で今日から実践できる「頭皮環境を整えてニオイを軽減する」ための具体的な習慣と対策を、7つのステップでご紹介します。
頭皮がニオう原因は「菌」と「皮脂」にあり
頭皮のニオイの正体は、大きく分けて2つあります。
まず1つ目は「皮脂の酸化」です。汗と混ざった皮脂が空気に触れて酸化すると、いわゆる「油臭い」ニオイを発生させます。もう1つが「常在菌の分解作用」です。私たちの皮膚には誰にでも常在菌（マラセチア菌など）が住んでいて、これが過剰な皮脂や汗を分解する過程で、脂肪酸を作り出します。この脂肪酸が、あの独特なツンとするニオイの原因なのです。
つまり、ニオイ対策の基本は、「過剰な皮脂を抑え、菌が繁殖しにくい清潔な環境を保つ」こと。これに尽きます。
今日から変えたい！頭皮ニオイ対策7つのステップ
それでは、具体的な対策をステップバイステップで見ていきましょう。全てを一度にやる必要はありません。できることから、確実に始めてみてください。
ステップ1：正しいシャンプー選びと洗い方を見直す
頭皮ケアの基本中の基本はシャンプーです。でも、ただ泡でゴシゴシ洗えばいいわけではありません。
まずはシャンプー選び。洗浄力が強すぎるものは、必要な皮脂まで奪い、かえって皮脂の過剰分泌を招くことがあります。頭皮が敏感な方や乾燥が気になる方は、アミノ酸系など刺激の少しいシャンプーを選ぶのがおすすめです。例えば、アミノ酸系シャンプーを試してみるのも一つの手でしょう。
次に洗い方。お湯だけでしっかり予洗いをして、シャンプーは手のひらで泡立ててから頭皮につける。指の腹で、地肌を揉みほぐすようにやさしく洗います。爪を立てると頭皮を傷つけ、そこから雑菌が入る原因になるので絶対にNGです。すすぎは時間をかけて、泡やシャンプー成分が残らないようにすることが大切です。
ステップ2：シャンプー後の「ドライヤー」を怠らない
髪が長い方は特に、タオルドライだけで乾かすのをやめましょう。頭皮が長時間湿った状態にあると、雑菌が繁殖する絶好の環境になってしまいます。
ドライヤーのコツは、まずタオルで水分をしっかり押し取った後、頭皮から根本を集中的に乾かすこと。髪の毛全体が乾く前に、地肌を乾かすイメージです。熱風を一箇所に当て続けすぎないように、ドライヤーを常に動かしながら、ある程度乾いたら冷風で引き締めると、頭皮の健康にも良いです。
ステップ3：食事と生活習慣の「内側からのケア」
頭皮環境は、体の内側からの影響を大きく受けます。脂っこい食事や糖分の過剰摂取は、皮脂分泌を活発にします。抗酸化作用のあるビタミンC・E（緑黄色野菜、ナッツ類）や、皮膚の代謝を助けるビタミンB群（豚肉、玄米）を積極的に摂りましょう。
また、ストレスや睡眠不足はホルモンバランスを乱し、皮脂分泌を促します。適度な運動と十分な睡眠は、最高の頭皮ケアです。
ステップ4：枕カバーは清潔に保つ
毎日数時間、直接頭皮と接している枕カバー。皮脂や汗が染み込み、雑菌の温床になりがちです。少なくとも週に1回は交換することを習慣づけましょう。抗菌加工やシルクなど、肌触りが良く通気性のある素材を選ぶことも効果的です。洗濯の際は、すすぎ残しがないように気をつけてください。
ステップ5：ヘアスタイリング剤は使い方に注意
ワックスやスプレーなどの整髪料は、頭皮に直接つかないようにすることが鉄則です。ついてしまった場合は、その日のうちに必ずしっかり洗い流しましょう。また、使用頻度を見直し、「本当に必要か？」を考えることも大切です。できるだけノンアルコールや、頭皮への負担が少ないとされる製品を選ぶように心がけましょう。
ステップ6：ヘアブラシや櫛のお手入れを忘れずに
ブラシや櫛にも皮脂やホコリが付着しています。これらをそのまま使うと、せっかくきれいにした頭皮に再び汚れを塗り広げてしまうことになります。ブラシは定期的に、ぬるま湯と少量のシャンプーなどで洗い、完全に乾かしてから使いましょう。意外と見落としがちなポイントです。
ステップ7：頭皮マッサージで血行促進
血行が悪いと、頭皮の新陳代謝が滞り、老廃物や余分な皮脂が溜まりやすくなります。シャンプー時やドライヤー前などに、指の腹で頭全体をやさしく揉みほぐすようにマッサージしてみてください。ツボ押し用のヘッドマッサージャーを使うのも気持ちが良く、リラックス効果も期待できます。血行が良くなると、栄養が行き渡り、健康な頭皮環境づくりに役立ちます。
それでも改善しない時は？専門家への相談も視野に
ここまでご紹介した生活習慣の見直しを数週間続けても、ニオイやかゆみ、フケなどが改善されない、あるいは悪化する場合は、皮膚科の受診をおすすめします。
もしかすると、脂漏性皮膚炎などの皮膚疾患の可能性もあります。専門医なら、あなたの頭皮の状態に合った外用薬（シャンプーやローション）を処方したり、適切なアドバイスをしてくれます。自己判断で強い薬用シャンプーを使い続ける前に、一度プロの診断を受けることが、解決への近道になることもあります。
頭皮のニオイ対策は焦らず継続がすべて
頭皮のニオイは、一日で生まれたものではありません。同様に、対策も一日で劇的に改善するものではなく、日々の積み重ねが大切です。
「全部やらなきゃ」と気負う必要はありません。あなたの生活の中で無理なく続けられるステップから、ぜひ今日から始めてみてください。正しいケアを続けることで、清潔で健やかな頭皮環境を取り戻し、気になるニオイから解放される日がきっと来ます。頭皮が軽くなれば、気分ももっと軽くなるはずです。
