どうも、音質にこだわる動画作りや配信を楽しんでいる皆さん。
今日は「外付けマイク 選び方」で迷っているあなたに、絶対に失敗しないポイントと、用途別のおすすめ機種を徹底的にお伝えします。
「マイクを買ってみたはいいけど、思った音とぜんぜん違う…」
「種類が多すぎて、何を選べばいいのかわからない」
そんな経験、ありませんか？
実は、外付けマイク選びは「何を録音したいか」をはっきりさせるだけで、一気に道が開けます。
今回は、初心者の方でもプロ並みの音質を手に入れられるように、専門用語をできるだけ噛み砕きながら、選び方のコツから具体的な製品までを一挙にご紹介。
この記事を読めば、あなたの動画、配信、音楽のクオリティが確実に一段階アップしますよ。
外付けマイクの主な種類と特徴｜最初に決めるべき「用途」
まずは大前提。マイクは「どう使うか」で最適な種類がガラリと変わります。
主なタイプはこの3つ。あなたのメイン用途はどれですか？
USBマイク｜パソコンに直結する手軽さが最大の魅力
パソコンやスマホにUSB端子で直接つなげる、最も手軽なタイプです。
セッティングが簡単で、ソフトウェアのインストールもほぼ不要なものがほとんど。
「とにかく簡単に、すぐに始めたい」という初心者や、ポッドキャスト、オンライン会議、ゲーム実況を始める方にピッタリです。
内蔵の音声処理チップで一定程度の音質が保たれているのも特徴。
ただし、基本的に1台のデバイスにしか接続できない点は覚えておきましょう。
コンデンサーマイク｜繊細で高音質な録音に向いている
スタジオ録音や音楽制作、声優のナレーションなど、プロフェッショナルな現場で最も一般的なマイクです。
とても感度が高く、声や楽器の細かいニュアンスまでを忠実に拾います。
その反面、周囲の環境音（エアコンの音、PCファンの音など）も拾いやすいので、静かな環境での使用が前提になります。
また、コンデンサーマイク単体では動作せず、「ファンタム電源」という専用の電源を供給するためのオーディオインターフェースやミキサーが必要になります。
ダイナミックマイク｜ライブや野外での使用に強い
頑丈で扱いやすく、扱いなれたロックバンドのボーカルマイクと言えばこれ。
指向性（後述）が強く、目的の音源に近づけて使うことで、周囲の雑音を拾いにくい特性があります。
そのため、完全に静音化されていない自宅の部屋や、野外での収録にも比較的強いです。
また、ファンタム電源が不要で、単体でもオーディオインターフェースなどにつなげば使える場合が多いです。
声質によっては、コンデンサーよりも力強い印象の音になることも。
外付けマイク選びで絶対に押さえるべき5つのポイント
種類がわかったら、次はスペックや機能面でチェックすべきポイントを見ていきましょう。
カタログを見ると難しそうな用語が並んでいますが、ここさえ理解すれば怖いものなしです。
1. 指向性｜「どこから」音を拾うかを決める最重要要素
これはマイクが音を拾う「方向性」のことです。
用途によって最適なパターンが決まっているので、ここを間違えるとノイズだらけになったり、肝心の声が小さくなったりします。
- 単一指向性（カーディオイド）：マイクの正面の音を最もよく拾い、横や後ろからの音を抑えます。一人で話すポッドキャスト、歌、楽器の録音、配信のほとんどはこれが基本。自宅など多少雑音がある環境でも使いやすいです。
- 全指向性：マイクを中心とした全方位の音を均等に拾います。会議での複数人の会話、環境音の収集、お茶しながらのラジオ収録などに向いています。
- 双指向性（バイノーラル/8の字型）：マイクの正面と真後ろの音を拾い、横方向の音を抑えます。対談形式の収録（二人が向かい合って座る）などに使われます。
2. 接続方式｜あなたの機材環境と将来性を見据えて選ぶ
- USB接続：先述の通り、手軽さ最優先。パソコン1台で完結させたい人向け。
- XLR接続：マイクとオーディオインターフェースをXLRケーブルで接続する、プロ仕様の方式。将来的にミキサーを導入したり、複数のマイクを同時に使ったりする拡張性があります。音質的にもUSBよりも高品質なものが多いです。
- 両対応タイプ：USBとXLRの両方の端子を持つハイブリッド型。今は手軽にUSBで始め、将来XLR環境に移行したいと考えている方には、最も将来性のある賢い選択肢と言えるでしょう。
3. 周波数特性｜「音の色」を決めるスペック
マイクがどのくらいの高音から低音までを拾えるかを表します。
数値だけ見てもピンと来ないかもしれませんが、一般的にヒトの声や多くの楽器を自然に録音するには、20Hz～20,000Hz（20kHz）程度の幅があれば十分です。
ボーカル用であれば、中音域（特に1kHz～3kHzあたり）がしっかりと強調されているモデルを選ぶと、声が明瞭に聴こえやすくなります。
4. 付属品・機能｜あると作業が格段に楽になるもの
- ポップガード/ウィンドスクリーン：「パ行」「バ行」を発声した時の息の衝突音「ポップノイズ」を軽減するためのパーツ。ボーカル録音にはほぼ必須と言えるアイテムです。
- スタンド/ショックマウント：机の振動やマイクを触った時のノイズをマイクに伝えないための防振機構。デスク使用が多い方はチェックを。
- ヘッドホン出力端子＆ボリューム：録音しながら自分の声をモニター（リアルタイムで聴く）できる機能。レコーディングには欠かせません。
- ミュートボタン、ゲインチューニング：物理的に音を切ったり、感度を調整できたりする機種は、配信や収録の現場でとても重宝します。
5. 予算と将来性｜最初から「ちょっと上」を狙うのが実はコスパ良い
「とりあえず安いので試したい」という気持ちもわかります。
しかし、音質に不満を感じてすぐに買い替えることを考えれば、ある程度の投資は必要です。
目安としては、本格的に始めたいと考えているなら、USBマイクでは1万円〜3万円程度、XLRマイクとオーディオインターフェースのセットでは3万円〜5万円程度を見積もると、数年間は満足して使えるクオリティのものが選べます。
「USB/XLR両対応」モデルは、この買い替えリスクを減らしてくれる選択肢です。
目的別・シーン別おすすめ外付けマイクガイド
ここからは、具体的な「あなたの使い方」に合わせたおすすめの選び方をご紹介します。
「これだ！」という用途が見つかるはずです。
ゲーム実況・ライブ配信（Twitch, YouTube）向け
配信では、クリアな声と、ゲーム音やBGMとのバランスが命です。
さらに、長時間使用しても疲れない装着感も重要。
- おすすめのタイプ：USBマイク、またはUSB/XLR両対応マイク。
- チェックポイント：卓上スタンドかアームスタンドに対応しているか。ヘッドホン出力でモニターできるか。物理的なミュートボタンがあると、急に咳き込んでも慌てずに済みます。
- 候補となる製品：Blue YetiはUSBマイクの代表格。複数の指向性切り替えができ、配信のバリエーションに対応できます。Audio-Technica AT2020USB+は、コンデンサーならではの高音質をUSBで手軽に実現。スタイリッシュなデザインも人気です。
ポッドキャスト・ラジオ収録向け
「声」だけが全てのメディア。音質の良さと、雑音の少なさが最も求められます。
複数人で収録する場合は、人数分のマイクが必要になる点も考慮しましょう。
- おすすめのタイプ：USBマイク（一人用）、XLR接続のダイナミックマイク（一人〜複数人用）。環境音が気になる場合は、雑音に強いダイナミックマイクが安心です。
- チェックポイント：ポップガードの有無は必須。単一指向性が確実。机の上に置く場合は、ショックマウントがあるとノック音が軽減されます。
- 候補となる製品：Shure MV7は、USBとXLRの両方に対応したハイブリッドモデル。伝説のマイクShure SM7Bに近い音質を、手軽なUSB接続でも楽しめると評判です。一人で始めるもよし、将来XLR環境に移行するもよしの優秀なマイクです。
楽器・ボーカル録音・音楽制作向け
一番音質にシビアになる分野。楽器ごとに最適なマイクも変わってきますが、まずは汎用性の高い一本から揃えるのが良いでしょう。
- おすすめのタイプ：XLR接続のコンデンサーマイク（スタジオコンデンサーマイク）。オーディオインターフェースとのセット購入が一般的です。
- チェックポイント：アコースティックギターやボーカルなど、幅広い用途に対応するなら「ラージダイアフラムコンデンサーマイク」が定番。付属のスタンドや防振マウントの品質も音に直結します。
- 候補となる製品：Audio-Technica AT2035は、プロユースにも耐える性能ながら、入門者にも優しい価格帯の定番機。オーディオインターフェースとのセットも多く販売されています。RODE NT1-Aは、非常にノイズが少なく、クリーンな録音ができることで長年愛されているモデルです。
YouTube動画制作・Vログ向け
カメラに付属する内蔵マイクでは絶対に拾えない、臨場感ある高音質な映像を作りたい方へ。
特に野外撮影では、風切り音対策が不可欠です。
- おすすめのタイプ：カメラのホットシューに載せる「ショットガンマイク」、または「ラベリアマイク（クリップマイク）」。
- チェックポイント：カメラやスマホとの接続端子（3.5mmミニプラグなど）を確認。風防（ウインドジャマー）が強力なものか。電源は電池式か、カメラから給電（プラグインパワー）できるか。
- 候補となる製品：RODE VideoMic Pro+は、YouTubeクリエイターの定番ショットガンマイク。超指向性で被写体の音を狙い撃ちし、内蔵のバッテリーで長時間駆動します。RODE Wireless GO IIはワイヤレスマイクの代表格。小型の送信機を話者に付け、カメラに受信機を接続するため、自由度の高い収録が可能です。
マイク選びの落とし穴と、買う前に必ずすべきこと
最後に、失敗しないための最終チェックと、マイク以外で音質を決める大切な要素についてお話しします。
環境を整えるだけで音質は劇的に変わる
何十万円もする最高級のマイクを買っても、録音環境が整っていなければ宝の持ち腐れです。
まずはできることから始めましょう。
- 防音・遮音より「吸音」：完璧な防音室を作るのは無理でも、室内の反響を減らすことはできます。カーテンを厚手のものに変える、壁にタオルや毛布を掛ける、部屋に布製のソファやクッションを増やすだけでも、ブーンと響くエコー（残響）が大幅に減り、プロっぽい「乾いた音」に近づきます。
- PCファンやエアコンの音に注意：無音だと思っていても、PCのファン音は意外とマイクに拾われています。収録中は可能な限りPCから離れる、またはマイクの指向性を活用して背面に向けるなどの対策を。
- ポップガードは必須投資：数百円から千円程度で買えるポップガードは、音質向上に対して最もコストパフォーマンスの高い投資です。自作もできますが、最初は市販品を買うことをおすすめします。
必ず「比較動画」で音を聴いてみよう
ネットのレビューやスペック表だけでは、そのマイクの「音色」は絶対にわかりません。
YouTubeなどで「[マイク名] 音質比較」や「[マイク名] レビュー」と検索すれば、実際にそのマイクで録音した音を聴くことができます。
自分の声や、録りたい楽器の音に近いサンプルを探して、耳で確かめるのが一番確実な方法です。
オーディオインターフェースの重要性
XLRマイクを選ぶなら、セットで考える必要があるのがこの機器です。
マイクからの微細なアナログ信号を、パソコンが理解できるデジタル信号に高品質で変換するのが役目です。
オーディオインターフェースも価格帯によって音質や機能が変わります。
初心者におすすめなのは、入力が1〜2チャンネルあるコンパクトなモデル。
Focusrite Scarlett 2i2シリーズは、安定した性能と知名度で、多くの音楽制作者の第一歩を支えている定番です。
まとめ｜あなたにぴったりの外付けマイク選びの道筋
さあ、いかがでしたか？
「外付けマイク 選び方」が、少し具体的に見えてきたのではないでしょうか。
おさらいすると、
- まず、自分の主な用途（配信・収録・音楽） をハッキリさせる。
- 用途に合ったマイクの種類（USB / XLR / 両対応）と指向性を見極める。
- 予算の許す範囲で、将来の拡張性（両対応モデルなど） も考えて選ぶ。
- 購入前には、必ず実際の音を比較動画でチェックする。
- XLRマイクの場合は、オーディオインターフェースもセットで予算に組み込む。
- マイクだけでなく、録音環境の整備（吸音・ポップガード） も忘れずに。
これが、失敗しない外付けマイク選びの黄金ルートです。
最初から完璧を目指す必要はありません。
まずは一歩を踏み出し、自分の声や音楽を「より良い形で残す」という楽しみを実感してください。
その過程で、もっとこだわりたくなったら、それはそれで素敵な次のステップです。
あなたのクリエイティブな活動が、最高の音質でより多くの人に届きますように。
この「外付けマイク 選び方」ガイドが、そのお手伝いになれたなら幸いです。
