こんにちは！今回は、季節の変わり目によくある勘違いについてお話ししたいと思います。
「夏が終わったから、もう日焼け止めはいいよね？」
「秋になったら、UVケアは少し手を抜いても大丈夫かな？」
…そんな風に思っていませんか？
もしそうだとしたら、それは大きな間違いかもしれません。実は、この「夏の終わり」から「秋口」にかけてこそ、紫外線対策をしっかり行うべき時期なんです。
意外と知らない！夏の終わりに紫外線が危険な理由
「夏のピークは過ぎたし、日差しも柔らかくなってきた感じがする」――確かに、肌に感じる日差しの「強さ」は和らいでくるかもしれません。でも、ここが落とし穴なんです。
紫外線には、主にUV-AとUV-Bという2種類があるのをご存知ですか？
UV-Bは確かに夏にピークを迎えます。肌が赤くなる「サンバーン」や、色素沈着を引き起こすのはこのタイプ。でも、UV-Aはというと…年間を通して比較的変動が少ないんです。
特に9月前後は、UV-Bが多少減少しても、肌の奥深くまで到達するUV-Aの量はまだまだ多い時期。このUV-A、肌のハリや弾力を保つコラーゲンやエラスチンにダメージを与え、シワやたるみの原因になる「光老化」の主役級なのです。
見落としがち！秋の紫外線の特徴と肌への影響
秋の紫外線は、夏とは違った「目に見えにくい危険」があります。
まず、空気が澄んでくること。夏は湿度が高く、大気中のチリやほこり、水蒸気が多いもの。これらが実は、多少なりとも紫外線を散乱・吸収してくれていたんです。ところが秋になると空気が乾燥し、透明度が増します。結果、紫外線がより直接的に、そして強く地上に降り注ぎやすくなるのです。
次に、暑さが和らぐことで油断が生まれること。夏場は「暑いから外に出たくない」「日差しが痛い」と自然と警戒心が働きますよね。でも、気温が過ごしやすくなると、つい長時間の外出や屋外活動をしてしまいがち。知らず知らずのうちに、紫外線を浴びる時間が長くなっている可能性があります。
そして、日差しの角度の変化。秋になると太陽の高度が低くなり、斜めから紫外線が届くようになります。帽子や日傘だけでは防ぎきれない部分、例えば顎の下や首の横などにうっかり日焼けしてしまうことも。まさに「死角」からの攻撃なんです。
今日から実践！季節に合わせた正しいUVケア方法
では、具体的にどんな対策をすればいいのでしょうか？押さえておきたいポイントをいくつかご紹介します。
1. 日焼け止め選びのポイント
「SPF値が高いものほどいい」と思っていませんか？確かに海や山でのレジャーには高SPFが必要ですが、日常使いには適さない場合も。肌への負担を考えると、生活シーンに合わせて選ぶことが大切です。
日常生活（通勤・買い物など）：SPF20～30、PA++～+++
屋外での活動（散歩・軽いスポーツ）：SPF30～50、PA++++
塗り方にもコツがあります。適量（顔全体で500円玉大程度）を手にとり、均一に伸ばすのではなく、まずはポイントごとに置いてからなじませる。そして何より大切なのは「塗り直し」。汗をかいたり、タオルで拭いたりした後は、2～3時間を目安に追加で塗布しましょう。
2. 意外と忘れがち！部位別ケア
顔や腕はケアしていても、見落としがちな部分があります。
首の後ろ・デコルテ：開けた服を着る機会もまだ多い時期。特に首の後ろは自分では見えづらく、日焼けに気づきにくい部分です。
手の甲：年間を通して常に露出している部位。シミやシワが年齢を表しやすい「パスポートエリア」とも言われます。
頭皮・髪の毛：つむじや分け目からは直接紫外線が頭皮に。日焼け止めスプレーやUVカット効果のあるヘアケア用品、帽子の活用がおすすめです。
3. 食べ物からもアプローチ！内側からの紫外線対策
実は、食事でも紫外線対策のサポートができるんです。抗酸化作用のある栄養素を積極的に取り入れましょう。
ビタミンC：パプリカ、ブロッコリー、キウイなど
リコピン：トマト、スイカなど
β-カロテン：ニンジン、カボチャ、ホウレンソウなど
ポリフェノール：緑茶、ブルーベリー、大豆など
これらをバランスよく摂取することで、紫外線による活性酸素のダメージから体を守る力を高められます。まさに「美容は一日にしてならず」ですね。
便利なUVケアアイテムと選び方のコツ
UVケアは、日焼け止めだけではありません。様々なアイテムを組み合わせることで、より効果的で快適な対策が可能です。
おすすめのUVカットアイテム
日焼け止め：さらっとした使い心地の乳液タイプや、化粧直しもできるスプレータイプ、肌への負担が気になる方はノンケミカルタイプなど、自分の肌質とライフスタイルに合ったものを選びましょう。
UVカット服：最近はおしゃれなデザインのものが増えています。ただし、色や素材によって効果が異なるので要注意。濃い色の方が紫外線を通しにくく、ポリエステルなどの化学繊維は綿よりもカット効果が高い傾向があります。
サングラス：目を守ることも大切。目から入った紫外線が脳に「メラニンを作れ」と指令を出すため、目を保護することで肌の日焼けも抑えられるという研究結果も。UVカット率99％以上のものを選びましょう。
日傘・帽子：日傘は内側が黒や濃い色のものが、地面からの照り返しを吸収して効果的。帽子はつばが7cm以上あるものが顔全体をカバーしやすくおすすめです。
これらのアイテムを選ぶ際には、例えば日傘 紫外線カットやUVカット 帽子など、具体的な用途を考えながら検討すると、実際の使い勝手が良いものを選べます。
よくある勘違い！UVケアに関するQ&A
最後に、よくある疑問についてお答えしましょう。
Q：日陰にいれば日焼け止めは必要ない？
A：残念ながら、必要です。紫外線は空気中で散乱するため、日陰でも晴天時の50％以上を浴びていると言われています。特に水面や砂、コンクリートからの照り返しは侮れません。
Q：曇りの日は大丈夫？
A：薄曇りでも、晴天時の80％程度の紫外線が降り注いでいます。雨の日以外は、基本的に紫外線対策を心がけましょう。
Q：室内にいるから安心？
A：窓ガラスを通過するUV-Aもある程度存在します。窓際で過ごす時間が長い方、車の運転が多い方は要注意。部屋の中でもUVケアをすることが、将来の肌のためになります。
1年を通して美しい肌を守るために
いかがでしたか？「夏の終わり」や「秋口」という季節の変わり目は、気候的には過ごしやすくても、紫外線的には油断大敵な時期であることがお分かりいただけたでしょうか。
紫外線対策は、「夏の特別なケア」ではなく、「日常の習慣」にすることが何より大切です。肌の老化の約8割は「光老化」が原因と言われるほど。10年後、20年後の自分の肌を左右するのは、まさに今日からの積み重ねです。
今日お話ししたことを参考に、これからも正しいUVケアを続けてくださいね。毎日の小さな心がけが、将来のキレイな肌をつくります。それでは、また次の記事でお会いしましょう！
